Trois quais d’expédition, tout ce qui sort passe par là. Ou dix quais avec un seul contrôleur. Entre un portique RFID à 5 000 ou 6 000 euros et un terminal mobile à 3 000, ce n’est ni le budget ni la technologie qui tranche : c’est la cadence et le mode opératoire de vos équipes.
Jean-Luc Boffety, ingénieur RFID chez CIPAM, le formule autrement quand on lui demande comment il choisit.
C’est le mode opératoire client qui va dicter ce type de choix.
Jean-Luc Boffety, ingénieur RFID chez CIPAM
Ce qui suit est la façon dont ce choix se fait réellement, chiffres à l’appui.
Les deux budgets, sans détour
Commençons par les ordres de grandeur, parce qu’ils sont rarement affichés.
| Poste de lecture | Budget d’entrée | Ce qui est compris |
|---|---|---|
| Fixe : totem ou portique | 5 000 à 6 000 € | La structure, le lecteur et les antennes. L’intégration et le câblage viennent en plus. |
| Mobile : terminal RFID | environ 3 000 € | Le terminal, prêt à l’emploi. |
Du simple au double, donc. Sauf que cette comparaison ne veut rien dire tant qu’on n’a pas compté combien il en faut de chaque.
C’est là que se trouve la vraie règle économique. Elle tient en une phrase : le fixe se paie par point de passage, le mobile se paie par opérateur.
Dix quais d’expédition, c’est dix portiques. Le même flux contrôlé par une personne, c’est un terminal. À l’inverse, trois équipes en rotation sur un même quai, c’est trois terminaux pour un seul portique. Avant de comparer des prix unitaires, comptez les points de passage d’un côté, les porteurs de l’autre.
Le critère qui tranche vraiment : la cadence
Le budget arrive en second. Le premier critère est le nombre de colis ou de palettes par unité de temps, parce qu’il détermine si un humain peut physiquement tenir le rythme.
Jean-Luc donne deux repères vécus. Un client qui expédie 10 palettes par heure réparties sur cinq quais : le terminal mobile suffit largement. Un client qui en expédie 150 par heure : l’opérateur n’a pas le temps de tout lire, la question ne se pose même pas.
Traduit en temps par palette, l’écart saute aux yeux. Dix palettes à l’heure laissent six minutes pour chacune. Cent cinquante en laissent vingt-quatre secondes, temps de déplacement compris. Entre les deux, il existe une zone grise où le calcul se fait au cas par cas, mais les extrêmes sont sans ambiguïté.
- Flux faible ou irrégulier, points de passage nombreux : mobile.
- Flux soutenu, points de passage peu nombreux et bien identifiés : fixe.
- Flux soutenu sans point de passage : ni l’un ni l’autre tel quel, il faut d’abord créer le point de passage.
Ce troisième cas est le plus fréquent des trois. C’est aussi le plus mal traité. Nous y revenons plus bas.
Ce que le portique fait et que le mobile ne fera jamais
Il lit sans que personne ait à faire un geste. C’est toute la différence. Elle porte trois conséquences concrètes.
L’exhaustivité ne dépend plus de l’opérateur. Un contrôle manuel oublié reste un trou dans la traçabilité. Un portique enregistre ce qui passe, y compris à la fin d’un poste de nuit, y compris quand le magasinier est ailleurs.
L’horodatage est objectif. Sur un flux soumis à contrôle réglementaire ou douanier, la différence entre une lecture automatique et une saisie humaine n’est pas de confort, elle est de preuve.
Le temps de traitement ne dépend plus du volume. Une palette ou trente, le portique coûte le même temps : celui du passage.
La contrepartie est qu’il faut un point de passage réel, physique, obligatoire. Un portique devant lequel on peut passer à côté ne sert à rien.
Ce que le mobile fait et que le portique ne fera jamais
Il va chercher l’information là où elle se trouve. Un portique attend que la marchandise vienne à lui. Un terminal monte dans les allées, scrute un rack en hauteur, suit un inventaire tournant, part sur un chantier.
Il encaisse aussi le changement. Réorganiser un entrepôt ne coûte rien à un parc de terminaux. Cela peut vouloir dire déposer et recâbler des portiques.
Et il démarre petit. Un terminal, un opérateur, un flux pilote, quelques semaines pour vérifier que les tags tiennent et que le mode opératoire passe. Beaucoup de projets fixes gagneraient à commencer ainsi.
L’effet de bord que personne n’anticipe : lire trop
On achète de la portée en croyant acheter de la sécurité. C’est souvent l’inverse.
Une palette stockée à six mètres de haut demande un lecteur puissant. Seulement, à cette puissance, vous lirez aussi les deux palettes voisines. La RFID ne se vise pas comme un code-barres : elle éclaire une zone, elle ne pointe pas un objet.
La question devient alors : peut-on corriger côté logiciel ? La réponse de Jean-Luc est nette. Elle mérite d’être comprise avant de commander le matériel.
- Si vous avez un attendu, oui. Vous comparez ce qui a été lu à ce qui devait passer, vous gardez ce qui correspond. Un bon de préparation, une commande, une liste de colisage font l’affaire.
- Si vous faites un inventaire à l’aveugle, non. Pour affirmer qu’une palette se trouve à tel emplacement, il n’existe aucune correction possible après coup. Le logiciel ne sait pas laquelle des trois palettes lues était la bonne.
Autrement dit, la dispersion se règle en amont, par le choix de l’antenne et par la puissance, pas en aval par du développement. C’est un poste d’étude, pas un poste logiciel.
Deux scénarios chiffrés
Trois quais, tout passe par là
Le cas est favorable au fixe et il n’y a pas à hésiter. Trois portiques, un investissement matériel de l’ordre de 15 000 à 18 000 euros hors intégration. Et plus aucune dépendance à la disponibilité d’un opérateur. Le flux est contraint, les points de passage sont naturels, la lecture devient une propriété du bâtiment.
Dix quais, un contrôleur, un budget serré
Dix portiques représentent dix fois la facture, pour un flux qu’une personne absorbe déjà. Le terminal mobile s’impose : environ 3 000 euros, le contrôle se fait au moment de la préparation ou du chargement. Le projet démarre en quelques jours.
C’est exactement l’arbitrage que décrit Jean-Luc : une seule personne, pas de budget pour du fixe, elle fait son contrôle et la marchandise part à l’expédition. Le résultat est le même, le chemin est différent.
Un point d’attention tout de même : ce montage tient tant qu’il n’y a qu’un porteur. Ajoutez trois équipes en rotation et vous financez trois terminaux, soit 9 000 euros, pour un flux que deux portiques auraient couvert. Le calcul se refait à chaque changement d’organisation.
Vous avez déjà un parc de terminaux ?
Ne le remplacez pas par réflexe. Il existe des poignées RFID qui viennent se greffer sur un terminal code-barres ou sur un smartphone existant, la RFD40 par exemple.
C’est la voie que privilégie Jean-Luc quand elle est possible, parce qu’elle représente moins d’investissement. Elle a une contrepartie : l’ensemble est plus lourd et moins maniable qu’un terminal RFID intégré, du type TC22R, où tout tient dans la main.
Deux conditions à vérifier avant de s’engager sur cette voie : la compatibilité du matériel existant avec la poignée et l’état du parc. Un appareil obsolète ou une version d’Android trop ancienne ferment la discussion, on repart sur du neuf.
La question à se poser avant de chiffrer
Elle ne porte pas sur le matériel. Elle porte sur le geste.
En RFID, c’est très souvent le mode opératoire qu’il faut adapter, ajuster par rapport à la techno.
Jean-Luc Boffety, ingénieur RFID chez CIPAM
Beaucoup de projets arrivent avec un process figé et l’envie d’y plaquer de la RFID. Cela fonctionne rarement. Les clients qui passent du code-barres à la RFID pour absorber plus de flux changent presque toujours quelque chose à leur façon de travailler. Et c’est ce changement qui produit le gain.
Il faut aussi regarder ce que la technologie fait aux équipes. Parfois elle allège une tâche et l’adhésion est immédiate. Parfois elle en ajoute une. Il faut alors que la contrepartie soit visible pour l’opérateur, pas seulement pour la direction.
Trois questions à poser avant tout chiffrage :
- Existe-t-il un point de passage obligatoire ? Si oui, le fixe devient possible. Sinon, la première question est de savoir si on peut en créer un.
- Combien de colis à la minute, aux heures de pointe ? Pas en moyenne annuelle, aux heures de pointe.
- Qui fait le geste, combien sont-ils ? Le nombre de porteurs détermine le coût du mobile aussi sûrement que le nombre de quais détermine celui du fixe.
Questions fréquentes
Combien coûte un portique RFID ?
Comptez 5 000 à 6 000 euros pour le poste fixe lui-même, totem ou portique, lecteur et antennes compris. L’intégration et le câblage s’ajoutent à ce montant, de même que le logiciel. Le coût total d’un projet dépend surtout du nombre de points de passage à équiper.
Quelle largeur de passage un portique RFID peut-il couvrir ?
Cinq à six mètres couramment, davantage dans certains cas. Sur un site aéronautique équipé par CIPAM, la lecture des chariots et des pièces se fait sur plus de six mètres, avec des antennes choisies pour leur pouvoir de propagation. La largeur utile dépend autant de l’antenne et du tag que du portique.
Un terminal mobile lit-il moins bien qu’un portique ?
Non, il lit différemment. Un bon terminal atteint des portées comparables. La différence tient au geste : le portique lit tout ce qui passe sans intervention, le terminal lit ce que l’opérateur décide de balayer, au rythme où il le fait.
À partir de quel volume faut-il passer au fixe ?
Il n’existe pas de seuil universel, mais deux repères de terrain encadrent la décision. Autour de 10 palettes par heure réparties sur plusieurs quais, le mobile suffit. Autour de 150 par heure, il ne tient plus. Entre les deux, le nombre de points de passage et le nombre d’opérateurs départagent.
Peut-on empêcher un portique de lire les palettes voisines ?
Oui, en travaillant sur l’antenne plutôt que sur le logiciel. Le choix du type d’antenne, de son angle d’ouverture et de la puissance permet de cadrer la zone de lecture. Des solutions physiques complètent le dispositif quand c’est nécessaire, du grillage jusqu’au lidar.
Le logiciel peut-il corriger une lecture parasite ?
Seulement si vous avez un attendu à comparer. Avec un bon de préparation ou une liste de colisage, on ne retient que ce qui correspond. En inventaire à l’aveugle, pour dire qu’une palette est à tel emplacement, aucune correction n’est possible après coup.
Faut-il remplacer un parc de terminaux code-barres pour passer à la RFID ?
Pas toujours. Une poignée RFID type RFD40 se greffe sur un terminal ou un smartphone existant, pour un investissement plus faible qu’un renouvellement complet. L’ensemble est plus encombrant qu’un terminal intégré. La compatibilité du matériel en place doit aussi être vérifiée.
Combien de temps prend l’installation d’un poste fixe ?
Plus longtemps que le montage lui-même, parce qu’une étude de faisabilité précède le déploiement. On part du contexte client, on imagine une implantation, puis on teste. Si la lecture n’est pas au niveau attendu, on reprend l’orientation, le tag, le nombre d’antennes, la vitesse de passage et la puissance.
Pour aller plus loin
- Étiquette RFID : c’est le support qui décide, pas le catalogue
- Antenne RFID : arroser, viser ou confiner
- E8 ou WR : le suffixe qui décide de la portée de votre lecteur RFID UHF
- Choisir son lecteur code-barres, quand la RFID n’est pas la réponse
Décrivez-nous votre flux, nous chiffrons les deux scénarios
Le nombre de points de passage, la cadence aux heures de pointe, le nombre d’opérateurs. Avec ces trois éléments nous comparons le fixe et le mobile sur votre cas, avant que vous engagiez quoi que ce soit.
Cet article s’appuie sur un entretien avec Jean-Luc Boffety, ingénieur RFID chez CIPAM, spécialiste de la RFID passive. Les budgets et les repères de cadence sont des ordres de grandeur constatés sur des déploiements CIPAM. Les clients concernés ont été anonymisés.
